Min vinsmak förändras hela tiden. Eller åtminstone mitt förhållningssätt till olika viner. Drivkraften i det ständiga sökandet på den perfekta flaskan behöver liksom kontinuerligt ny energi. För två år sedan stod klassisk, murrig rioja mycket lågt i kurs. Vinerna påminde mig om ett mossigt, konventionellt förhållande till vin i allmänhet. Äldre män och klassiska etiketter. Typ. Energi och inspiration fann jag i stället i områdets moderna viner. ”Frukt i kvadrat framför torkat dillblask” skulle jag ha kunnat skrivit. Idag är jag beredd att omvärdera min åsikt. Ingen annanstans i världen kan rött vin på 100% tempranillo smaka som i Rioja. Det traditionstyngda rödtjutet har hittat en sweet spot i min vinhjärta. Plasten stavas u-r-s-p-r-u-n-g.

Passande nog blev jag inbjuden till en vertikalprovning av en av Riojas mest klassiska domäner  Bodegas Montecillo. Sex stycken, på pappret gamla, Rioja Gran Reserva provades under ledning av vinmakerskan Maria Martinez. Så här stod det i mina provningsanteckningar en timme senare:

2003. Ungdomlig frukt, körsbär, jordkällare, blött trä, dill, vanilj. Tydliga tanniner, i dagsläget något obalanserad och varm.

2001. Kryddigare frukt, lakrits, nejlika, jordgubbe. Hög syra, bra struktur. Förändrades enorm mycket i glaset under provningen till vinets favör. Klassikt vin som kommer åldras vackert.

1994. Färgen börjar visa ordentlig mognad, tegelbrun. Även doften är mogen. Kaffe, torkade jordgubbar, nypon, torkade blommor, dill. Något dammig.  Tanninrna är ordentligt avrundade. Brådmogen utveckling? Den torkade frukten tar över ju längre tiden går.

1991. Aningen mörkare i färgen än -91. Yngre i smaken, högre syra och överlag bättre balans. Polerad smak tydlig ekfatskaraktär. Ett helt annat vin än både -91 och -03.

1987. Påtagligt örtigare/grönare än de två innan. Elegant men lite yxigare i strukturen. Mjuka men något torra tanniner. Ytterligare en dimension, möjligtvis en svalare årgång? Förvånansvärt pigg den här också.

1981. Ljusast i färgen, tegel/orange. Frukten har tunnats ut, syran sticker ut och tannierna är nästintill obefintliga. Torkade, söta jordgubbar, körsbär, dill och en svag oxidation. Saftlik och elegant. Fullmogen rioja!

Sammanfattningsvis uppskattade jag de stora skillnaderna i vinerna. Årgångarna har satt sin naturliga prägel. Om jag ska utse en vinnare får det bli 2001. Vin att åldras med. Det har dessutom fördelen att det går att beställa i på Systembolaget (art nr. 72728 BS – 199 kr).